Jimmy (étudiant – bénévole) a passé 3 semaines à l’Empire. Il nous a laissé ses impressions…

Entre la pollution des cars rapide et la poussière, il reste un petit endroit où respirer l’air chaleureux de Dakar : l’empire des enfants. Lorsque tu rentre dans le petit monde en bleu et blanc des enfants, la confusion se crée entre les idées préconstruites du vécu de la rue et la réalité bienveillante de l’empire. Quel est cette force qui permet encore aux enfants de sourire, après avoir connu la dureté de la rue et des hommes ?

La confiance dans l’empire s’acquiert avec le travail mis en place par tous les acteurs, qui participent à la création et à la récréation des enfants. Une microsociété se construit autour des allers et retours des enfants, sans hésitations, et dans le seul but, de les voir sortir par la grande porte bleue du gardien, le visage rayonnant de vie.

Epanoui dans l’artisanat d’art de la récupération, les plus grands s’adonnent à cette œuvre avec autant de temps, que de passion. S’ils n’étaient pas dans la vie de l’empire, ils travailleraient surement toute la journée et sans motivation. Mais le plus incroyable, c’est qu’ils participent à développer à leurs tours leurs propres compétences, qu’ils se doivent de transmettre aux plus jeunes.

-Modou active toute son énergie dans les activités du cirque, pour les offrir toutes plus acrobatiques et scénographique les unes que les autres, aux enfants spect-acteurs. Ceux-ci acquiert aujourd’hui, pour les plus assidus et motivés, des capacités inattendues dans un lieu d’accueil d’urgence.

-Gallas regarde l’avenir dans un ballon rond, qui lui a ouvert les portes des professionnels, ainsi les enfants de l’empire n’ont aucune difficulté à jouer en collectif.

C’est plus qu’un signe d’espoir pour tous ces enfants, ils incarnent toutes la société sénégalaise dans sa diversité et contribuent au rattachement des enfants au monde réel.

Dans le même temps, cette réalité est rattrapée par les détenteurs du lien entre le dehors et le dedans. Toutes les personnes qui s’investissent de près ou de loin dans l’empire, servent de vecteur à la réinsertion des enfants. Les habitants du quartier : artistes, intervenants, cuisinières, gardiens, commerçants, docteurs, font vivre la structure et participent à l’élaboration de cette microsociété. Pour l’enfant qui ne sort qu’occasionnellement, la rencontre et le contact avec la société du dehors est plus que vitale.

Et puis, les papas et les mamans de substitution qui vivent pour l’empire, plus que pour eux-mêmes. Une volonté plus qu’un travail, pour les hommes et les femmes qui tentent de réparer et réactiver les liens avec les familles.

Enfin, la vie de l’empire est soigneusement portée par les stagiaires et bénévoles qui en plus d’apporter un projet et leurs renfort, marquent la vie quotidienne des enfants.

La difficulté première réside dans l’attachement que l’on peut avoir aux enfants, d’un côté visible, plein de vie et de l’autre trouble, douloureux. La différenciation devient complexe à partir du moment où l’on s’implique personnellement dans la vie de l’empire. Mais pour rien au monde on ne voudrait passer à côté de la vie palpitante, militante et riche du monde de l’empire. Les enfants nous apportent tous ce dont on a oublié de l’insouciance et de l’émerveillement, qu’il est nécessaire de cultiver.

Alors que toutes les facettes de l’empire ne sont visibles, que si l’on adapte la culture et le mode de pensé sénégalais, à sa propre personnalité ; il faut conserver le recul nécessaire à la compréhension des enfants et grands enfants de l’empire. Le sourire d’un enfant vaut plus de franc CFA que l’on ne pourra jamais avoir. Alors que dehors règne la loi du plus fort et du plus riche, dans cette microsociété organisée, on joue, on rit, on vit au rythme des percussions et des chants.